Этот город унаследовал название византийской крепости Алустон, сооруженной здесь еще в VI в. н. э. В XIV-XV вв. он был укрепленным портом генуэзцев. В городе на холме до наших дней сохранились руины средневековых стен и башен. Одна из башен - Круглая - еще возвышается над троллейбусной станцией и прилегающими кварталами старой части города.
Современная Алушта (22 тыс. жителей) - один из популярных курортов Крыма. Хороший теплый климат, мелкогалечные пляжи, живописная природа ежегодно привлекают сюда сотни тысяч отдыхающих и туристов.
В Алуште более тридцати здравниц, туристских баз и пансионатов, работают Крымская горно-лесная станция Всесоюзного института лесного хозяйства, геофизическая станция, находится управление Крымского заповедно-охотничьего хозяйства.