Неким «прорывом» в обывательских познаниях о Португалии стал, конечно, прошедший несколько лет назад футбольный «Евро-2004», но главные богатства этой страны по-прежнему мало знакомы для россиян, а многие прежние стереотипы до сих пор живы.
В значительной степени именно абсолютно неверные стереотипы и притупляют интерес к этой стране и влияют на выбор тех, кто собирается отправиться на отдых или в путешествие за границу.
Многие не только полагают, что «Португалия где-то рядом с Испанией», но и считают, что Португалия — это «почти Испания». Не будет большего оскорбления сказать подобное в Португалии, где едва ли не самый прекрасный памятник архитектуры воздвигнут в память о победе над Испанией. Несмотря на близость к Испании и определенное сходство языков и культур, Португалия весьма разительно отличается от своего соседа
Часто можно услышать мнение, что Португалия — страна «очень дорогая». Обычно так говорят те, кто судит по цене пакета К сожалению, большую часть его стоимости составляет цена авиабилета, к чему сама страна не имеет никакого отношения. А вот стоимость питания, напитков, услуг в Португалии весьма, а порой и более чем умеренная. Что же касается гостиниц, то в Португалии можно поселиться в роскошном отеле за те же деньги, что и в очень затрапезной гостинице где-нибудь во Франции.
И, наконец, весьма широко распространено представление, что Португалия — страна бедная. Действительно, она была некогда самой отсталой в Западной Европе. Но, во-первых, в последние годы ситуация очень быстро меняется, и уровень жизни в стране динамично растет. Не случайно же несколько лет назад у нас на высшем уровне была поставлена цель — «догнать Португалию».
В Португалии множество разнообразных достопримечательностей. Богатое прошлое и прекрасные архитектурные памятники, каких не сыщешь больше нигде в мире. Страна уютная, а народ доброжелательный. И даже самый привередливый и немало повидавший на своем веку турист найдет здесь много необычного и парадоксального. Ведь только в Португалии можно попробовать «зеленое» вино красного цвета, а судьба ее главной католической святыни оказывается переплетенной с судьбой нашей страны и одной из главных святынь Русской православной церкви...
Но что очень важно: Португалия — это, вероятно, последняя в Западной Европе страна, где еще живы — именно живы! — настоящие традиции. Она очень особенная — и по укладу жизни, и по зодчеству, и по уникальной для иностранца дружелюбной, гостеприимной атмосфере, и даже по облику ее городов. Причем там не только своеобразная архитектура: в Португалии, например, тротуары не закатаны в асфальт — все вымощено брусчаткой и плиткой...
Это удивительная маленькая страна, едва различимая на мелкомасштабной карте мира, силами и средствами которой эта карта и была нарисована, ведь португальцы, открыв для нас мир, сумели в этом глобализированном сегодня мире остаться самими собой.
ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ И ЛАНДШАФТЫ
Португалия расположена на крайнем юго-западе Европы и вся обращена к Атлантике.
Ее площадь — 92 тыс. кв. км (материковая часть — 88,5 тыс. кв. км), а максимальная ее протяженность с севера на юг — 560 км и 218 — с запада на восток. Португалия занимает примерно шестую часть Пиренейского полуострова и по суше граничит только с Испанией. Длина ее сухопутных границ на севере и востоке 1300 км, а морского побережья — 830 км При этом границы Португалии практически не менялись на протяжении восьми столетий. В состав Португалии входят также лежащие в Атлантике Мадейра и Азорские острова, которые являются автономными регионами.