Вагоны бывают трех типов: купейные с шестью изолированными четырехместными купе, в каждом есть кондиционер, холодильник, душ, умывальник и туалет; сидячие -напоминают российские межобластные с самолетными креслами; обычные - с деревянными лавками вдоль стен. Спальных вагонов мало и не во всех поездах.
Все железные дороги государственные, поэтому иностранцам билеты на поезд продают только за доллары (например, Янгон - Мандалай стоит 10/25 $, в зависимости от класса). Проехать по чужому билету, купленному за местные деньги, очень сложно - в него обязательно вписывают имя, национальность и номер паспорта пассажира.
На крупных станциях билеты в вагоны 1 -го класса начинают продавать за 3 дня до отправления поезда, в остальные - за 1 день, на мелких станциях - только непосредственно перед отправлением. Все билеты (даже самые дешевые) продаются с фиксированными местами.
Сирия связана поездами и автобусами со всеми соседними государствами (за исключением Израиля). Международные поезда связывают сирийский город Халеб со Стамбулом (экспресс Toros Express составлен только из спальных вагонов с кондиционированным воздухом, 1 раз в неделю, 50/65 $ (жесткий/мягкий спальный вагон). Из Дамаска поезда ходят в столицу Ирана Тегеран (через Халеб) и столицу Иордании Амман (дважды в неделю). Стоимость проезда по этим направлениям в вагоне 1 -го класса от 25 до 50 $ в одну сторону. До Ливана можно доехать только на автобусе.
Местные сирийские поезда следуют по трем основным направлениям: Дамаск - Халеб - Дайр-эз-Заур - Камышлы; Дамаск - Хомс - Тартус - Латакия; Латакия - Халеб (2 раза в неделю). В каждом поезде есть спальные вагоны. Средняя скорость движения поезда по внутрисирийским дорогам не выше 30-40 км/ч, а стоимость проезда лишь немного ниже, чем на автобусе. Для примера: спальное место из Халеба в Дамаск на ночном поезде стоит 7 $ (сидячее на дневном поезде-3$).
Очевидно, что сирийское правительство мало внимания уделяет железной дороге. Она постепенно разрушается и ветшает. Хотя, например, на вокзале в Дайр-эз-Зауре когда-то был даже зимний сад, превратившийся в захламленный мусором внутренний двор. Однако и цены поражают своей неправдоподобной дешевизной (а во 2-м классе для студентов с ISIC еще и скидки!).
Турецкая сеть железных дорог (ТС Devlet Demiryollari (TCDD), www.tcdd.gov.tr) связывает Стамбул, Анкару и Измир со всеми провинциальными центрами. Из-за экономии железнодорожные линии прокладывались не через тоннели, а в обход горных массивов, поэтому часто оказывается, что по железной дороге расстояние между городами значительно больше, чем по шоссе.
До Турции из Москвы на поезде можно доехать только с пересадкой. Ежедневно с Киевского вокзала столицы отправляется поезд № 59, следующий через Киев, Вадул, Сирет, Бухарест и Русе до Софии (57 ч, билет в 4-местном купе -210 $; в 2-местном - 385 $). Поезд Balkan из Софии в Стамбул (14 ч, 18/27 € (2-й класс/1-й класс).
Bosfor Ekspresi ежедневно отправляется из Стамбула в Бухарест (27 ч), Trans-Asia Express еженедельно уходит в Тегеран (68 ч, в спальном вагоне - 65 $, в обратную сторону -50 $ - из-за разницы курсов лиры и риала); поезд-экспресс Filia / Tostluk Express (поезд дружбы) идет через Салоники в Афины (16-18 ч, только 1- и 2-местные спальные вагоны, 48/72 €).