Чем более известным становится путешественник, тем легче ему находить спонсоров. Американец Пол Ньюман, прошедший за четыре года вокруг света пешком, перед началом своего путешествия обращался в компанию, производящую туристические ботинки, и получил отказ. Но когда он прошел уже больше половины своего маршрута, регулярно публикуя сообщения о своем продвижении в американской прессе, ботинки ему стали давать бесплатно. Более раскрученные путешественники ухитряются получать от спонсоров машины, яхты и даже самолеты. Однажды в Сиднее в «Русском клубе» мне рассказали, как за пару недель до моего визита там побывал проездом Федор Конюхов: «Он собрал с сиднейских русских 100 000 $ на ремонт своей яхты и поплыл себе дальше!»
Как правило, даже если спонсором выступает крупная компания, дает помощь какой-то конкретный человек. Канадский велосипедист Роб Кассибо рассказывал, как он обращался за помощью к компании, производящей запчасти для велосипеда, на котором он к тому моменту уже проехал всю Северную и Южную Америку, пересек Африку и пол-Европы.
И... конечно, получил отказ. Но через некоторое время ему пришло письмо. Один из сотрудников компании случайно прочитал письмо с просьбой Роба. Он прислал ему восторженный ответ (восхищаясь удивительным путешествием) и спросил, какие именно запчасти нужны. Затем он сам и выступил в роли «спонсора»: «Ты подойди в обеденное время - когда начальства наверняка не будет на заводе - к задней двери. Я сам тебе все необходимое вынесу».
В Россию Роб Кассибо попал в самый разгар зимы. Без специальных шин двигаться было невозможно. Найдя через Интернет московского представителя фирмы Schwalbe, он вначале договорился о покупке шин Snow Stud с большой скидкой, а затем получил их вообще бесплатно - как «великий» путешественник.
Без спонсоров не обходится ни одно путешествие. Но это не означает, что каждому путешественнику приходится обходить с протянутой рукой фирмы, доказьшая необходимость выделения денег именно ему, а не кому-то другому. Спонсоры помогают даже тем, кто путешествует вроде бы исключительно на свои собственные деньги. К таким добровольным помощникам можно отнести всех, кто показывает дорогу, дает напиться, приглашает разделить семейную трапезу или переночевать в своем доме. Таких «спонсоров» по всему миру миллионы, и встречаются они на каждом шагу. Чаще всего их даже не приходится искать. Они за версту видят настоящего путешественника и сами предлагают свою помощь и гостеприимство.
В России постепенно привыкают к тому, что деньги зарабатываются не только работой «на дядю», но и с помощью своего «дела». Путешественники, конечно, предпочитают такой бизнес, которым можно заниматься без отрыва от самого путешествия.
Челноки. Самый первый способ, который приходит в голову, - в одном месте купить, в другом продать, а за счет разницы компенсировать все расходы на путешествие. Именно таким образом Денис Жаринов ухитрился объехать полмира, став большим специалистом в том, что именно и в какой стране стоит покупать. Причем покупать так, чтобы товар был компактным и высоколиквидным (например, из Австралии, по его словам, нужно везти опалы, а из Индонезии - ремни из змеиной кожи).