В водоемах Оймяконья обитают гольцы восточносибирский и лабынгкырский, восточносибирский ленок, нельма, пелядь, сиги, щука, чукучан, хариус, гольяны, карась, окунь, налим. Верховья рек Охотского моря являются нерести-лшцами тихоокеанских лососей — кеты, горбуши, нерки. Здесь же обыкновенны хищные гольцы — кунжа, мальма.
Население. Следы обитания древних людей на территории Оймяконья относятся к эпохе мамонтов и носорогов. Вблизи Оймякона были найдены стоянки палеолита. Первыми жителями Оймяконского плоскогорья, считают ученые, являлись юкагиры. На Охотском побережье жили тунгусы (эвены). Начиная с семнадцатого века, численность последних в районе Индигирки стала быстро расти, и юкагиры были частично ассимилированы пришельцами с юга, частично оттеснены вниз по Индигирке. Эвены-оленеводы занимали горное обрамление Оймяконья. До приходов казаков в регионе малыми группами стали оседать якуты, занимая низменные и долинные части плоскогорья. Переселение их из центральных районов Якутии резко возросло после вхождения ее в состав Российского государства.
Благодаря открытым геологами природным кладовым, Оймяконский район превратился в горнодобывающий. А на прилегающих к хребту Сунтар-Хаята местностях развивается мясное и молочное скотоводство, коневодство, звероводство, оленеводство. Охотский район является одним из центров дальневосточного рыболовства. Как и прежде, на северных склонах хребта сейчас проживают якуты, на южных — эвены.
В районе хребта населенных пунктов нет. Ближайшие к ледникам селения расположены в 120—150 км. В основном, они тяготеют к Хандыгской трассе и Охотскому побережью. Поселок Нежданинское находится в долине Тыры, при впадении реки Мал. Кидерики. Это горняцкое селение, связанное авиарейсами с аэропортом Хандыга. Зимой действует автозимник, отходящий с Хандыгской трассы.
Поселок Томтор расположен у впадения реки Буор-Юрях в Куйдусун на Хандыгской трассе. Является центральной усадьбой совхоза "Оймяконский", в котором развиваются мясо-молочное скотоводство, мясное табунное коневодство, оленеводство, звероводство, пушной промысел. В 3 км от поселка находится аэропорт "Оймякон" с регулярными авиарейсами в Якутск, Хандыгу,
Усть-Неру. Аэропорт был построен в годы Великой Отечественной войны для перегона самолетов из США на фронт. Здесь на трассе установлена памятная стела "Полюс холода".
Кюбеме — небольшой поселок дорожников на Хан-дыгской трассе. В поселке Теплый Ключ (70 км от поселка Хандыга) расположен аэропорт, откуда летают самолеты в Якутск Оймякон, Нежданинское. Глубокотаежные селения Черпулай и Нядбаки — базы оленеводческого совхоза в Арке. Черпулай находится в долине Делькю-Охотской, на правом берегу, в 18 км ниже устья Догникана, между двумя большими озерами. Нядбаки — в верховьях Ульбеи, в 3 км выше устья реки Нядбаки, на северо-восточном берегу озера. В них есть радиостанции, магазины для пастухов. Зимой вывозят оленину самолетами в Охотск. Летом крайне редко летают вертолеты из Арки. В старом селении Арка на реке Охота центральная усадьба оленеводческого совхоза. Есть почта, магазины, молочная ферма. Оно связано с Охотском регулярной авиалинией. Из поселка Кетанда, что в 3 км ниже впадения реки Ноничан в Кетанду, идет в Арку тропа (100 км).