Вблизи Охотского побережья расположено несколько населенных пунктов, так или иначе связанных с добычей рыбы. Поселок Новое Устье находится при впадении западных проток Охоты. Поселок Вострецово стоит в устье реки Урак. Он связан автодорогой с Новым Устьем и катером с Охотском.
Охотск — старейшее русское поселение, сыгравшее выдающуюся роль в исследовании Охотского побережья, Камчатки, Аляски. Во второй половине XVIII века был административным центром обширной области, в которую входили Камчатка, Курильские и Алеутские острова и все побережье к северу до Чукотского моря. Сейчас Охотск один из центров дальневосточного рыболовства. В городе судоремонтный и бетонный заводы, рыбокомбинат, морской порт. В краеведческом музее энтузиастом А. Мороковым любовно собраны материалы по истории края. В Охотск можно прилететь из Хабаровска, Якутска, Магадана.
Хребет Сунтар-Ха-ята с прилегающими территориями от Оймякона до Охотского побережья был обойден русскими землепроходцами и исследователями. С открытием Колымы, Чукотки, Камчатки, Северной Америки основные пути к ним шли севернее или западнее. Район несомненно интересовал многих путешественников, но недостаток времени не позволял отклониться от маршрута. Путь от Алдана по Восточной Хандыге с одним перевалом в бассейн Индигирки, который сейчас повторяет Хандыгская трасса, прошел в 1641 г. отряд служилых людей Михаила Стаду-хина и Семена Дежнева. Позже его использовали Г.А. Са-рычев, И.Д. Черский, С.В. Обручев.
Пути сообщения, которыми пользовались местные жители, шли исключительно по долинам рек. Они представляли узкие тропы или тропинки, по которым передвигались верхом и реже пешком. Летом и осенью все грузоперевозки осуществлялись вьюком. На небольших расстояниях для хозяйственных целей использовались быки, запряженные в сани. Зимой грузы перевозили на оленьих нартах. Но средством передвижения и зимой служила лошадь.
Южная ветвь великого Якутско-Колымского тракта шла из верховьев Хандыги на реку Кюбеме. Она представляла обычную тропу, начинающуюся на берегу Алдана, часто теряющуюся в заболоченных долинах. Особенно опасными были места в широких долинах, так называемые слабо задернованные "окна". Весенняя распутица, приходящаяся на первую половину июня, делала прохождение троп невозможным. Вероятно поэтому летом предпочитали окольный путь, исключающий преодоление заболоченной долины реки Кюбеме. Задолго до перевала с Восточной Хандыги сворачивали на ее приток Куранах, по долине которого поднимались в верховья и через невысокий перевал попадали в Дыбы. Второй перевал с пологими склонами вел на реки Угамыт и Сунтар. От устья последнего через Агаякан было уже недалеко до Оймякона. Именно так прошел караван экспедиции И.Д. Черского. Участок пути в верховьях реки Дыбы иногда менялся на Тыры - Малтан.
Северное направление пути Алдан — Индигирка проходило от Крест-Хальджая по рекам Томпо, Менкюле, Брюнгяде к устью Эльги. Этим путем в 1926 г. прошел C.B. Обручев.
Пролегающий севернее сунтар-хаятских ледниковых массивов Оймяконский тракт иногда использовался и для выхода к Охотску. Таким образом, наметилось второе транспортное направление Оймякон - Охотск.