На поверхности много мелких трещин. На крутых перегибах долинных ледников иногда формируются зоны, напоминающие ледопады. Ширина подгорных трещин доходит до 3—4 м, глубина до 30 м. Чаще они перекрыты снежными мостами. На крупных ледниках образуются глубокие эрозионные русла. На пологих участках подолгу лежит летом снег, превращаясь при таянии в непроходимую снежную кашу. Моренный плащ, срединные морены, наоборот, упрощают движение. Концы ледников часто пологие, зарывающиеся в морену, иногда бывают крутыми, вплоть до обрывов. К концу лета лед обнажается на значительной площади. Зимой с крутых уступов выдувается снег.
В горах нередки многолетние снежники. Площадь их колеблется в пределах 0,03—0,26 кв. км. Они распространены на склонах северных экспозиций. Большинство их лежит в интервале высот 1800—2600 м. Особенностью района является широкое развитие крупных, часто многолетних наледей — тарынов. Они располагаются в долинах рек на высотах 1000—1700 м и обязаны своим происхождением источникам подземных вод. Общая площадь их достигает 800 кв. км. Длина отдельных наледей превышает 20 км, мощность льда 3—4 м, иногда до 10 м. Заполняя порой всю долину от борта до борта, в теплый период они представляют препятствие для движения. К концу лета многие наледи стаивают.
На территории хребта повсеместно распространена многолетняя мерзлая толща. Озерный термокарст сопровождается развитием булгунняхов — холмов с инъекционным ледяным или ледогрунтовым ядром.
Климат области суровый и разнообразный — от резко континентального до холодного морского.
1. Районы к северо-востоку от хребта, нередко используемые для подходов, имеют резко континентальный климат. Здесь находится полюс холода Северного полушария — Оймякон — с абсолютным минимумом -69,8°С. Климат отличается большой сухостью воздуха, малым количеством осадков, большими контрастами температур и незначительными скоростями ветра. Зима длительная — до семи месяцев, с крайне жестокими устойчивыми морозами. Средние температуры января в Оймяконе падают до -50°С. Наблюдается сильная инверсия температур. Метели редки. Высота снежного покрова в отдельные годы не превышает 25— 30 см. Снег в результате низких температур мелкозернистый, очень подвижный, сыпучий.
Лето в межгорных котловинах довольно теплое и засушливое. Днем жарко, в отдельные дни температура воздуха достигает 35°С, хотя ночи прохладные, иногда с заморозками. Среднесуточная температура июля составляет 13,9°С (ГМС Агаякан). За лето выпадает 55—70 мм осадков, что составляет значительную часть среднегодовой суммы (167 мм в Оймяконе).
2. Высокогорные районы Сунтар-Хаяты отличаются суровым климатом арктической пустыни, но более увлажненным. Зима продолжается восемь месяцев. По данным ГМС
Сунтар-Хаята, на высоте 2074 м средняя температура ян-паря -28°С. В горах дуют сильные ветры, обычны метели, из-за чего жесткость.погоды выше, чем в долинах. Чаще бывают ветры северо-западных направлений. На высотах более 2000 м отмечаются штормовые ветры (более 20 м/с). Высота снежного покрова в горах составляет 50—90 см, надувы достигают нескольких метров. Характер снега сильно меняется от высоты и ландшафта. В лесу толщина его доходит до 1 м, он глубоко проваливается. За пределами леса мощность снега колеблется от 15 до 50 см, появляется ветровая корка. Выше распространения кустарников снег плотный, в продуваемых долинах — с крупными застругами. На перевалах, склонах образуется ветровой наст 15— 20 см, поддающийся лишь ледорубу. В защищенных от ветра распадках ветровая доска присыпана мягким снегом 5—10 см. В горах нередки случаи схода лавин. Их интенсивность резко возрастает после продолжительных снегопадов. Особенно лавиноопасны подветренные склоны и стенки каров, каньонов, откосы конечных морен, чему способствуют сильные юго-восточные ветры, дующие с Охотского моря.