В конце концов мы поняли, что удаляемся от Шушмора — в селе Березники даже старожилы такого названия не слышали. Лишь лесники предположили:
— Это к югу, там такие названия с «ша»: Уршель, Шатура, Рошаль.
Замечание было справедливым, мне бы очень хотелось узнать мнение лингвистов по поводу такой концентрации «шипящих названий» на юге Владимирской области. Стало ясно, что ближайшими к таинственному урочищу оказались поселки Уршельский и Пустошка, а удалились мы от них почти на тридцать километров... Все же решаем довести дело до конца — становимся туристами-пешеходниками. Марш-бросок по лесным дорогам скрашивает охота за грибами, вообще они постоянно были у нас на ужин, а собирали этот подножный корм просто — мы с Таней шли по одной обочине, наши друзья по другой, и к вечеру прицепленный к Лешкиному рюкзаку пакет был полон! Проблемы возникали только с дождевиками и рядовками — не все члены нашей команды поначалу признавали их съедобными...
Переход, как оказалось, сделали не напрасно — в Уршель-ском удалось разыскать старожилов, досконально знающих Шушмор, живших там долгое время. Все в один голос заявили, что загадочных каменных сооружений там нет, как не ходило даже и рассказов о чем-то подобном.
Но откуда-то легенда пошла? Неужели у нее нет никакой основы?
Старый лесник, Иван Павлович Сыряев (а потом и другие старожилы), вспомнил о расположенных в трех километрах остатках старинного стекольного завода. Характерная примета их — КУЧ И ШЛАКА! Их-то и мог пришлый человек принять за загадочный памятник древности! Шушморже вопреки утверждениям Акимова вовсе не представляет собой непроходимую тайгу — будь там древние камни, охотники или грибники обязательно наткнулись бы на них!
Оставалось поставить точку—посетить село Пустошка, откуда и вышла первая информация о «загадке Шушмора». Туда мы и направились, на «пригородном поезде Уршельский— Черусти»—так громко здесь называют... маневровый тепловоз с прицепленными к нему двумя плацкартными вагонами. При этом билеты стоят в три раза дороже, чем за то же расстояние на московской электричке!* Стоит ли говорить, какие битвы между контролерами и ушлыми уршельцами разыгрываются в поезде! По нашим наблюдениям, в кабине тепловоза, помимо машиниста и помощника, обретались не менее шести их знакомых, еще человек шесть ехали сзади на подножках и буферах. Мы хоть и были с билетами, однако в кабину тепловоза на ходу тоже.лезть пришлось — попутчики вовремя подсказали, что обозначенной на карте остановки нет, вот и отправился Сергей на переговоры. Хорошо, что машинист проникся нашим энтузиазмом и остановил свой поезд прямо в лесу, в «самом удобном месте». Покидали мы вагоны под ¦ недоуменные взгляды пассажиров. Еще больше недоумевал мотоциклист, ехавший навстречу по лесной тропинке. Минуя нашу группу, он все еще пытался выяснить происхождение странных личностей с рюкзаками, для чего вывернул шею... Мы гордо прошли мимо, а оглянулись, лишь когда звук мотоцикла резко оборвался. И вот картина: железный конь лежит на боку, а его седок медленно приходит в себя, все еще пялясь на нас. Нет, управляя транспортным средством, лучше все же смотреть вперед...