Продолжительность - 15 дней Сроки работы - апрель - ноябрь
Так называется живописная местность в верхней части Баксан-ского ущелья Центрального Кавказа, которое ведет к горе Эльбрус. Этот район давно уже стал общепризнанным центром туризма и альпинизма не только союзного, но и международного значения. Приэльбрусье славится комфортабельными туристскими базами и гостиницами, альпинистскими лагерями, расположенными среди соснового леса в верховьях ущелий Баксанского, Адыл-Су и Адыр-Су.
Природа Приэльбрусья очень хороша. Здесь синее небо и яркое солнце, небывалой белизной режут глаза снежные вершины; здесь дикие ущелья с журчащими реками и водопадами, с суровыми отвесными скалами; здесь чистейший горный воздух, пахнущий хвоей и смолой вековых сосен, прогретых солнцем.
От автомагистрали Нальчик - Пятигорск дорога, ведущая в Приэльбрусье, направляется вверх по ущелью бурной реки Баксан, берущей начало с ледников Эльбруса. Здесь часто встречаются памятники старины: руины древних крепостей и башен, овеянные легендами скалы, катакомбы, средневековые укрепления. Автобус минует селения с чистыми светлыми домами, окруженными фруктовыми садами, с современными зданиями клубов, школ, магазинов.
Дальше на пути небольшое селение - Верхний Баксан. В истории отечественного альпинизма и туризма оно известно тем, что отсюда прежде выходили экспедиции, отправлявшиеся на покорение Эльбруса и других вершин этого района Кавказских гор.
Еще выше по долине стоят дома поселка Эльбрус, из которого уже видна восточная вершина Эльбруса. Отсюда можно попасть в ущелье Ирик, известное своими нарзанными источниками.
После поселка Эльбрус дорога ведет в сосновый лес, который тянется до самого конца Баксанского ущелья. Слева стоят двухэтажное здание и спрятавшиеся под тенью вековых сосен летние домики туристской базы «Эльбрус».
Еще несколько километров пути - и справа, в расступившемся сосновом лесу, видно стройное здание туристской гостиницы «Ит-кол».
Наконец, поворот налево - и перед туристами открывается просторная поляна, на которой стоит светлое здание туристской гостиницы «Чегет», где и останавливаются путешественники. Это место за последние годы стало знаменитым. К вершине горы Чегет, в царство альпийских лугов, обнаженных скал и снежников туристы поднимаются по канатно-кресельной дороге. С площадки верхней станции открывается вид на горные вершины Главного хребта, а белоснежный красавец Эльбрус - как на ладони. Хорошо просматриваются его бескрайние фирновые поля, ледники, западная и восточная вершины. На средней станции канатно-кресельной дороги на высоте около 2 700 метров туристов гостеприимно встретит высокогорное кафе «Ай».
Выше по ущелью расположен поселок Терскол - административный центр Приэльбрусья, а еще через четыре километра ущелье заканчивается красивой зеленой поляной. Здесь, среди соснового леса, стоит здание туристской гостиницы «Азау». Поляну обступили высокие горы, совсем рядом круто вздымаются вверх травянистые, с лавовыми обнажениями склоны Эльбруса. Здесь же находится нижняя станция маятниковой канатной дороги, яркие вагончики которой за считанные минуты поднимут туристов на склоны Эльбруса, на Старый Кругозор, откуда открывается обширная панорама горных цепей Кавказа. В помещении верхней станции канатной дороги расположен Музей обороны Приэльбрусья - филиал республиканского краеведческого музея. Его экспонаты рассказывают о героической обороне Кавказа во время Великой Отечественной войны.
Для туристов, путешествующих по данному маршруту, организуются походы, прогулки и экскурсии по наиболее интересным местам района. Они побывают на Поляне нарзанов, в живописных ущельях Адыл-Су и Ирик, совершат поход к перевалу Бечо, за которым находятся горы и зеленые долины легендарной Сванетии.