Под стенами Фрари находятся две крупнейшие венецианские Большие скуолы. Одна из них (скуола Сан-Рокко) представляет собой выдающийся памятник живописи и пользуется мировой известностью; другая (скуола Сан-Джованни) — славна архитектурой, но туристам не известна практически совсем.
Скуола Сан-Рокко (Scuola Grande di San Rocco) связана с именем французского святого Роха, которого почитали по всей Европе как избавителя от болезней и, в частности, чумы (самого Роха исцелил его пес, поэтому они всегда изображаются вместе). В 1485 году венецианцы, которые очень боялись чумы, перевезли мощи Роха к себе, и в городе развился истерический его культ, сразу же озолотивший только что созданную скуолу. Уже в 1489 году она получила статус Большой и заказала новое здание Бартоломео Бону. Строительство затянулось (1515-1560), и в итоге фасад вышел неудачный, колонны опоясаны лишаем ненужных цветов; но владельцы с самого начала, затаив дыхание, ждали живописи (век был такой: венецианцы на ней помешались). В 1564 году состоялся конкурс, который хитростью выиграл Тинторетто: вместо маленького эскиза он, театрально откинув занавес, показал готовый плафон прямо на потолке. После этого за 23 года «стахановец кисти», как назвал его один итальянский историк искусства, заполнил своими полотнами всю постройку.
Оценки результата существуют самые полярные. Иные утверждают, что видели тут взрослых зрителей мужского пола в слезах; другие заявляют, что здесь дышать невозможно. Во всяком случае, Тинторетто показал, на что он способен. Чтобы вынести свое суждение, честно пройдите весь путь до конца, начав с самых ранних росписей, в зале Альберго (Albergo) на втором этаже (1564-1567). Плафон со святым Рохом был только разминкой. Дальше Тинторетто написал 12-метровую «Голгофу», о которой существует мнение, что это лучшая картина в мире. «Голгофа» и правда целый роман с мастерски построенной интригой, детали которой вы лучше рассмотрите на репродукциях в книжном ларьке. Сам Тинторетто наблюдает за происходящим (в правой части картины он опирается на камень, в профиль). За этим последовали эпизоды Страстей на входной стене (лучшая вещь — «Христос перед Пилатом»). Во вторую очередь (1576-1581) были написаны картины для Большого зала на этом же этаже, причем Тинторетто сделал все бесплатно, только бы работу поручили ему одному. На потолке он написал ветхозаветные сцены чудесного расточения даров («Извлечение воды из скалы»), подходившие ему по размаху, а администрации скуолы — как символ благотворительности. На стенах с той же бравурой представлены новозаветные сцены: со свистом проносится множество обнаженных тел и эфемерных душ. Алтарный образ «Видение святого Роха» — это Тинторетто & сын. На мольбертах около алтаря выставлено также не лучшее «Благовещение» Тициана (1540). Деревянная резьба нижнего яруса стен относится к XVII веку и включает карикатуру на самого Тинторетто (ниже и левее «Моления о чаше»).
В последнюю очередь, в 1580-е годы, уже старый Тинторетто написал полотна нижнего этажа. Постарайтесь сохранить на них силы, поскольку вещи тонкие и даже грустные. Верен себе Тинторетто в умопомрачительном «Благовещении», где голубь камнем падает прямо Марии на лоно, пока она отмахивается от роя ангелов. Тут Тинторетто выполнял прямые указания католической церкви, которая на Тридентском соборе (1545-1563) постановила дать отпор протестантизму, настаивая на буквальном присутствии в мире чуда и на том, что живопись должна быть единственным средством общения католиков с Библией (чтение не поощрялось).