Караоке появилось в начале 70-х годов XX века. Поначалу оно было распространено в ресторанах, как сейчас в России, а затем его стали использовать и в домашних условиях. Во второй половине 80-х появились комнаты караокэ боккусу. Теперь любой японец с самого раннего детства поёт в караоке, что очень развивает голос и музыкальный слух. С расчётом на то, что песни будут петься в караоке, в Японии музыкальные альбомы и даже синглы обязательно издаются со всеми текстами на вкладыше. Должно быть, поэтому мне почти не приходилось встречать плохо поющих японцев. Но даже если кто-то неважно поёт, это не мешает ему пойти в караокэя-сан, ведь цель заключается не в проверке вокальных данных, а в развлечении.
Средняя плата за один час аренды комнаты для караоке любым количеством человек в дневное время (с 11:00 до 19:00) составляет 1000 йен, а в вечернее и ночное время (с 19:00 до 5:00) - 2000 йен. Однако мне доводилось слышать о роскошном караоке с джакузи в районе Роппонги в Токио, где полчаса стоят 7000 йен. А ранним утром в будние дни полчаса в некоторых караоке стоят всего 90 йен. За один месяц средний японец тратит на караоке 5410 йен, а за одно посещение -1880 йен.
На сё.тэнгай также находится множество ресторанчиков и просто лотков с едой. На торговой улице под названием Хига-сидогри рядом со станцией Умэда в Осака множество мест, где можно попробовать традиционное осакское блюдо — о-коно-мияки. О-кономияки иногда именуют «японской пиццей», а дословно название блюда переводится как «жарь по вкусу». Оно представляет собой тесто, в состав которого входят капуста, мука и яйца. Всё это жарится с мясом, морепродуктами или, в соответствии с названием, с чем угодно. Особый вкус достигается добавлением специального соуса и приправ. Обстановка в ресторанчиках о-кономияки, как правило, очень оживлённая, а особенно интересно то, что блюдо нередко готовится на большом противне в центре стола прямо перед вами.
На сё.тэнгай можно отведать и другое излюбленное осакское блюдо — такояки. Это мучные шарики с кусочками осьминога внутри, напоминающие мячики для пинг-понга. Продаются они обычно с лотков, которых на сё.тэнгай бывает несколько. Одно из развлечений — переходить от лотка к лотку, пробуя и сравнивая различные виды такояки.
Тю.кагай — «китайский квартал» — разновидность торговой улицы. Такие кварталы производят впечатление китайских автономий, хотя на самом деле таковыми, конечно, не являются. Тю.кагай — средоточие китайских ресторанов и сувенирных лавок. Однако поскольку ресторанами заведуют сами китайцы, не хватает привычной в Японии вежливости и благоговения перед клиентом. Как ни странно, и вкус порой уступает тем китайским ресторанам, которыми руководят японцы. Но вот китайская еда, продаваемая с лотков на тю.кагай, и в самом деле вкусная. Многие приезжают в китайский квартал специально, чтобы отведать удивительный никуман — китайский пирожок с мясом, приготовленный на пару. Такие пирожки доступны по всей Японии в магазинах «24 часа», но в китайских кварталах никуман отличается в лучшую сторону как вкусом, так и размером. Известные китайские кварталы находятся в городах Йокогама и Кобе. В Кобе эта улица совсем короткая, и торгуют на ней, в основном, китайскими сладостями. А вот в Йокогама расположен действительно целый китайский квартал, в который можно попасть, сев, например, на си: басу («морской автобус») с пристани неподалёку от центрального вокзала. Дорога занимает меньше получаса.